Древня професія - юрист
Згідно з академічною історіографією, юриспруденція з'явилася ще за часів античності.
Перших професійних юристів (фахівців, що забезпечують функціонування правової системи) дав Стародавній Рим і його Колегія понтифіків.
Наступний етап у розвитку юриспруденції в Римі – престиж адвоката був настільки великий, що навіть після падіння Римської імперії в V ст. професія юриста продовжувала залишатися однією з найбільш шанованих.
У перші роки існування СРСР юрист вважався носієм найважливіших знань і підлягав неодмінній мобілізації для державного будівництва.
У сучасній Україні роль і значення юридичної професії докорінно змінилися, підвищився її авторитет і популярність, виникли нові юридичні спеціальності. Змінилися структура, методи та форми вищої юридичної освіти; виникли нові корпоративні та громадські об'єднання юристів (нотаріальні палати, професійні об'єднання різних категорій юристів, асоціації юридичних ЗВО).